Patentliteratur stellt 80-85% des gesamten technischen Wissens dar. Dies zu erschließen stellt viele vor große Hindernisse. Während Rechercheanbieter oft hohe Kosten verursachen, bieten Internet-basierende Angebote keine zielführende und nachhaltige Lösung. Hinzu kommen die Berührungsängste viele Entwickler und Experten.
Software Werkzeuge zur Patentrecherche bilden, speziell für Entwickler und Projektleiter, ein sinnvolle Alternative. Die Recherche, bei Verwendung öffentlicher Datenbanken (Patentämter), ist kostenfrei. Das gefundene Wissen kann lokal gespeichert, bearbeitet, verwaltet und visualisiert werden. Die Ergebnisse einer Recherche lassen sich protokollieren und gegenüber dem Management darstellen. Bereits definierte Recherchen lassen sich zu einem späteren Zeitpunkt wiederverwenden.
Der Anbieter ethorin (*ethorin*) stellt das Werkzeug Ipilion nun auch in einer freien Version zur Verfügung. Die freie Version ist zur Evaluierung und den nicht-kommerziellen Einsatz beschränkt (z.B für Studenten), enthält aber gegenüber Ipilion Core, der Standardversion, keine funktionalen Einschränkungen. Ipilion kann ohne Registrierung beim Anbieter geladen werden und ist erhältlich für Windows XP/Vista und Linux. Versionen für OsX sind laut Auskunft des Anbieters in Vorbereitung.